第125章 回京（2/2）
那瓣嫣红如血，倒似预示着一场风波将至。
偷香窃玉正逍遥，忽闻旧主返魂招。
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宁荣街附近的一所大宅，正是尤氏与贾蓉的住处。
这宅子虽比不得昔日的宁国府气派，却也雕梁画栋，陈设精美。
此时尤氏正在内室翻检账册，忽听外头婆子高声传报：“荣府的老太太打发人来了！”
尤氏忙整衣相迎，只见林之孝家的满脸堆笑进来道：“给大奶奶道喜了！畅春园传出旨意，要放珍大爷回京了！”
尤氏一时竟怔住了，两行清泪不知不觉滚下腮边，真如久旱逢甘霖一般。
忽听得门口“咣当”一声响，却是贾蓉失手打翻了屏风，一副瞠目结舌、惊恐万状的样子。
林之孝家的见状暗笑，她已听说了贾蓉的荒唐事，见贾蓉登时慌成这般，倒是想留下瞧瞧热闹，然尤氏忙给了她一笔赏银，打发她走了。
待林之孝家的离开，尤氏冷眼瞧着贾蓉，心中既觉解恨又生忧虑。解恨的是，贾蓉在家中作威作福，荒淫无耻，与贾珍的好几个美妾美婢有染，也不将她这个继母放在眼里。如今见他要遭报应，岂不畅快可转念一想，若贾珍知晓了儿子的勾当，只怕……
“蓉儿这是怎么了你父亲回来，倒像是要了你的命似的”
尤氏故意拿帕子掩着嘴角，话里藏着针。
贾蓉强撑着笑道：“母亲说哪里话，儿子这是……这是欢喜过头了。”说着却觉两腿发软，险些跪倒在地。眼前闪过青莲等几个美妾美婢的俏脸，耳中仿佛已经听到父亲的咆哮，身上则仿佛已感受到了鞭笞棍打的痛苦。
尤氏见他这副魂不附体的模样，心中暗叹：“早知今日，何必当初”嘴上却道：“既如此，快去预备接风。你父亲在海疆受苦一年，回来后须得好好将养才是。”
贾蓉诺诺连声退下，回到自己屋中便瘫软在了榻上，面如土色，额上冷汗涔涔，连嘴唇都泛了青紫，活似见了勾魂的无常鬼。
尤氏则独坐窗前，望着窗外盛开的海棠出神。恰有一片瓣飘到窗台，她轻轻拈起揉碎，红色汁液染在指尖，倒像极了血渍。
而当贾珍的爱妾青莲得知了消息，正对镜梳妆的她，忽地折断了手中玉簪，望着镜中自己惊慌的眼睛，她忽然觉得，这春日的暖风里渗满了寒意。
正是：
昔日荒唐逞风流，今朝魂飞魄也丢。
不是不报时候到，父子冤家要碰头。
……
……
四月中旬。
正是“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟”的时节。
这日神京东郊官道上，杨柳堆烟，杏如雪，一队车马踏着满地落英迤逦而来。细看时，正是奉旨查办莱州盐枭周三魁的姜念一行。
这行车马是由山东而来，自莱州府出发，经过昌邑县、青州、济南、德州，出了山东，然后经沧州、天津、通州，来到神京城东郊。
想那两月前离京时，姜念只带着常业、齐剑羽、戴士蛟、蒙雄四人，为隐秘起见，俱是未着官服，悄然而去。
而现在回京，姜念身边少了个常业，常业已在莱州担任新知府，却多了不少人，其中包括了李妍梅一家人、余兰萱一家人。
李妍梅愿意嫁给蒙雄了，此事也得到了李芝益的同意。
而余兰萱要做齐剑羽的妾室，此事也得到了余钟功的允许。齐剑羽乃是正五品的御前三等侍卫，且年仅二十多岁，前途不俗，长得又英武，且亲自救下了余钟功、余兰萱，得到了余兰萱的芳心，就连余钟功这位秀才和私塾先生，都愿让女儿做他的妾室。
至于姜念，此番由胁从盐民中精心挑选了几个人品不坏、体能很好的带回来，可以培训成姜家护卫人员。
“此番出京办差，蒙雄带回一个娇妻，齐剑羽带回一个美妾，我却带回几个壮汉，这一点都不像钦差男主角啊……嗯，下次再出京办差，我也得带美人回来了！”
姜念心中好笑地想着。
这时，姜念掀开车帘，望见了自家新宅的朱漆大门，那檐角飞甍在春日下泛着金光。
姜念望着家门不由怔忡——虽近在咫尺，却因钦差身份，需得先面圣复命方能归家。
“蒙雄，你先回家报讯，报完讯便再赶上来。”
姜念说着解下一个香囊，这是元春的贴身香囊，两月前元春亲自系在他的腰间，内装平安符并一缕青丝。
姜念将香囊递给了蒙雄，让蒙雄还给元春。
蒙雄领命而去，马蹄踏碎一地柳絮。
姜念则整了整官服，带着一行车马继续往神京城方向行去。
此时，姜家新宅内。
元春正与薛宝钗在东耳房里对弈，忽听外头一阵喧哗。
抱琴提着裙角飞奔进来，喘着气道：“奶奶，蒙雄回来了！说大爷已经回京了！”
元春手中的黑玉棋子一顿，双眸先是明光一闪，接着，眼圈却不禁红了。
元春忙召唤蒙雄，薛宝钗则选择了回避。
薛宝钗不比元春，元春已是有夫之妇，且是当家的主母，薛宝钗现在依然还是姑娘，还没有成为姜念的妾室，还不便轻易见外男的，纵然薛宝钗成了姜念的妾室，也不便轻易见外男。
蒙雄将香囊呈给元春，道：“大爷适才从外头经过，因钦差身份，需得先面圣复命方能归家，请奶奶不必挂念。”
元春接过香囊，从中取出了平安符并一缕青丝，看了又看……
薛宝钗则站在了内院的牡丹池边，看着刚凋谢不久的牡丹池，蹲下身捡起两片残留的牡丹瓣，成了皱巴巴的残红，心中暗叹：“元春姐姐与我等着大爷回来，这些牡丹却不等人的。好在，人平安回来才是要紧的，而谢了明年仍会再开。”
想到这里，薛宝钗仿佛发现，眼前的牡丹丛中，有新结的绿萼悄悄探头，似在期盼着姜念的归来，又似在期盼着来年的开。
正是：
朱门深锁待归人，残红犹带旧时香。
不是天公不惜，只缘佳期未相当。