第81章 试药（2/2）

雪势转急，余巧巧小跑着冲进院门，鹿皮靴在青石板上打滑，险险扶住晾衣杆才没摔个屁股墩。

灶房飘出烤红薯的焦香，混着檐角冰凌的清冽，勾得她肚子咕噜作响。

“杵着作甚？”晏陌迟擎着油纸伞立在月洞门下，伞面积雪已积了半指厚。见余巧巧要往堂屋窜，忽然出声唤住她。

余巧巧转身刹那，那人已近在咫尺。沉水香混着药苦味扑面而来，她这才发觉晏陌迟竟比她高出整整一头，大氅毛领蹭过脸颊时，像被山雀的尾羽轻轻扫过。

“两日后归。”温热气息拂过耳廓，余巧巧耳尖倏地发烫。待要追问，那人已转身走向西厢，鸦青色衣摆扫过阶前残雪，转眼没入暮色。

夜里北风撞得窗棂哗哗响，余巧巧裹着两层棉被还在打哆嗦。

汤婆子早就凉透了，铜壳贴着脚心冷得像块冰。炭盆里火星明灭，映得墙上影子忽大忽小。

她盯着房梁上晃动的光斑，忽然想起晏陌迟屋里似乎没备炭火——那人总爱在油灯下写写画画到深夜，砚台里的墨都冻出冰碴子。前几日撞见他执笔的手背泛着青紫，怕是寒症又重了。

“管他作甚！”余巧巧把脸埋进枕头，粗布面料的纹路硌得鼻尖发痒。

翻来覆去烙了七八回饼，终究趿拉着鞋摸黑去灶房。陶瓮里煨着的姜汤还温着，她舀了满满一海碗，轻手轻脚搁在西厢窗台上。

晨起时雪停了，窗台姜汤冻成冰坨子。余巧巧扒着门缝偷瞄，见屋内被褥齐整，矮几上镇纸压着张洒金笺。力透纸背的字迹银钩铁画：“已着人送炭，勿忧。”

“谁忧你了！”她臊得跺脚，抓起笺纸要撕，瞥见背面还有行小字：“梯田事宜可寻村长，已打点妥当。”

窗柩漏进的日头正好照在“打点”二字上，金粉隐隐流转。

学堂休沐这两日，余巧巧带着康婶在后山脚丈量土地。

冻土硬得像铁，木尺插进去能撞出火星子。老村长揣着暖炉跟在后头，山羊须上结满霜花：“邓公子说，这五十亩官田拨给你试种草药。”

余巧巧攥着田契的手微微发抖——官田租金比私田便宜三成，收成还能与官府四六分账。

她蹲下身抓把黑土，指缝间漏下的土坷垃里混着未化的雪粒，明年开春定是墒情正好。

这日捣药时老郎中说了桩怪事。

他抖开针灸包，银针在日头下泛着冷光：“那后生试药时，七窍流血还能谈笑自若。上月配错药引，他浑身抽搐两个时辰，愣是咬着木棍没吭声。”

余巧巧盯着指尖沾的朱砂粉，忽然想起晏陌迟总爱穿的高领袍子——领口掩着的脖颈上，似乎有道蜈蚣似的疤。

“他说最痛不过刮骨疗毒。”老郎中捻着艾绒叹气，“可昨日我施针时发现，他左臂经脉已损了大半。”

寒风卷着药香扑进小窗，晒药架上的紫苏簌簌作响。

余巧巧忽然觉得冷，炭盆里新添的银骨炭噼啪爆出火星，却暖不到骨头缝里去。

老郎中拈着银针在烛火上燎烤，橘色火苗映得他沟壑纵横的脸忽明忽暗。“当年我配的鹤顶红解方，连太医院院判都要来讨教。”针尖淬进褐色药汁里，腾起缕青烟。

余巧巧攥着捣药杵的手沁出冷汗，药臼里的三七粉簌簌往下落。窗外北风卷着雪粒子扑打窗纸，像有无数小爪子挠着人心。

“头回试药他吐了三碗黑血，”老郎中忽然压低声音，“我拿银簪试毒，簪子头都乌了。你猜他说什么？‘看来这剂量得减三成’——嘿，这小子是块试药的好料！”